Fernando Calero: «Al futbolista se le paga por entrenar, jugar es un premio»

Fernando Calero (Boecillo, Valladolid, 14 de septiembre de 1995) nació muy cerca del río Pisuerga, aunque la trayectoria que lleva en sus tres años en el Espanyol no tiene nada que ver con el río de su provincia sino con el Guadiana, que aparece y desaparece. El central pucelano empezó su aventura en blanquiazul con muy buenas sensaciones, pero la mala dinámica del equipo lo arrastró corriente abajo como a muchos compañeros. La temporada pasada, en Segunda división, durante una gran parte del campeonato empezó a recuperar sensaciones y tuvo bastante protagonismo en el once. Pero este curso ha tenido que volver a empezar de cero. Algunos problemas físicos y la llegada de Sergi Gómez le cerraron la puerta del once durante gran parte del campeonato. Pero Calero no se vino abajo. Siguió trabajando duro a la espera de que le llegara su momento. Y este llegó. Vicente Moreno le dio una oportunidad ante el Getafe CF y desde entonces no se ha perdido ningún minuto en los últimos partidos. Calero está de vuelta y, como apunta en su charla con diario La Grada, está “con mucha confianza en sí mismo”. Sabe que tiene margen de crecimiento y espera hacerlo en el Espanyol, club con el que quiere volver a ofrecer el rendimiento que dio en el Valladolid cuando se convirtió en una de las sensaciones del campeonato.

Lo tuyo se puede decir que es el premio a la constancia y al no venirse abajo ni en los momentos difíciles…
Hay que ser profesional. Al final nos dedicamos a esto. Hay una frase que tengo muy presente de un entrenador, que dijo que a los futbolistas se les paga por entrenar y después el hecho de jugar es un premio para ellos. Uno debe entrenar bien todos los días, aunque no esté jugando, para estar preparado en el momento en el que le llegue la oportunidad. Yo me he ejercitado al máximo esperando mi momento. Si no entrenas bien, cuando te dan la ocasión de jugar, seguramente, no darás el nivel esperado. Este año, salvo algún momento puntual, he estado tranquilo, contento y trabajando para aprovechar mi oportunidad cuando me llegara. Y por suerte así está siendo.

¿Cambia todo muy rápido en el fútbol?
Sí. Todas las temporadas siempre son largas y se producen lesiones y sanciones que dan opciones de entrar en el once a jugadores que no están teniendo protagonismo. Y cuando llega ese partido has de demostrar que mereces esa oportunidad. No puedes fallar, y cuando llevas tiempo sin jugar a veces no es fácil hacerlo. Con la ayuda de mis compañeros y cuerpo técnico todo me está saliendo bien.

Ahora estás disfrutando de la cara bonita del fútbol, pero ¿lo has pasado mal estos últimos meses?
A todos nos gusta jugar y cuando atraviesas por una situación en la que no entras en el equipo es complicado. De todas maneras, como he dicho antes, este año estoy tranquilo y disfrutando de nuevo de lo que es la Primera división, ya que en mi primer curso en el Espanyol no pude hacerlo al ser muy complicado. Ahora venimos de realizar un gran año en Segunda y el haber empezado bien este curso siempre te da confianza.

No hace mucho Vicente Moreno habló muy bien de ti diciendo que antepusiste el grupo a algunas molestias físicas que tenías para ayudar. ¿Qué te ha pasado esta temporada con las lesiones?
Ha sido un año complicado. Nunca había vivido una situación como esta. En mi carrera he tenido muy pocas lesiones y las que he sufrido han sido de poca importancia. Esta temporada se me han juntado varias seguidas en el momento en el que tenía opciones de jugar. Hubo algún encuentro que el equipo necesitaba de mis servicios, ya que faltaban compañeros en mi posición, y jugué sin estar al cien por cien; cuando juegas con alguna molestia normalmente no puedes ofrecer tu mejor nivel. Fue una lástima no poder estar a tope en el momento en el que el equipo me necesitaba.

Fue una lástima, pero habla muy bien del compromiso de Fernando Calero…
Cuando llevas tanto tiempo sin jugar estás dispuesto a correr ese riesgo por hacerlo. En esas circunstancias haces lo que sea por poder estar en el campo y ayudar al equipo. Uno siempre quiero jugar y en estos casos más.

¿Te pide Vicente Moreno que seas tú el que saca el balón jugado desde atrás?
No trabajamos especialmente que saque uno u otro el balón, sino que después de analizar al rival vemos cual es la manera en la que podemos hacer más daño. Todos los jugadores tenemos nuestros virtudes y defectos. Por ejemplo, ‘Lele’ puede ser más contundente que yo, va mejor de cabeza y, en cambio, a mi me gusta más filtrar balones. De todas maneras, respecto a la salida de balón, que a veces se habla mucho, los dos la podemos iniciar, ya que Cabrera tiene un desplazamiento muy bueno en largo que puede ser igual o más efectivo que salir jugando desde la defensa.

¿En qué central se fija Calero?
No soy de tener un referente claro y me fijo en los jugadores que sacan el balón desde atrás, Siempre he dicho que mi ídolo no ha sido ningún central, ya que ha sido Zinedine Zidane, cuya mejor virtud era su gran técnica. Aparte de él, claro que hay centrales que me gustan mucho. El Sergio Ramos de la época del Real Madrid era increíble; yo diría que ha sido uno de los mejores centrales de la historia. Actualmente me gusta mucho Pau Torres del Villarreal CF. Es un jugador que tiene una técnica espectacular. No me fijo en uno en concreto. Cuando miro un partido de fútbol analizo a los rivales y analizó mi juego para ver en lo que puedo mejorar. Siempre sacas algo.

Al llegar al Espanyol reconociste que debías mejorar en agresividad. ¿Has dado ese paso adelante?
En todos los partidos intento ser lo más agresivo posible y es cierto que creo que he ido creciendo en este aspecto. No solo quiero mejorar en esto, sino en todos los ámbitos, ya que creo que aún tengo margen.

En tu tercera temporada en el Espanyol vuelves a disfrutar de la Primera división. ¿Estás recuperando las sensaciones de tu último año en el Valladolid?
Correcto. Esa temporada 2018-19, que fue la de mi debut en Primera, con Sergio –exentrenador y exjugador del Espanyol– lo jugué prácticamente todo y me encontré muy cómodo. Anímicamente me estoy sintiendo como en esa época; contento, feliz y con bastante confianza en mi mismo. A todos nos gustar jugar en Primera y rendir a un buen nivel. El año pasado me encontré bastante bien en Segunda, sobre todo en la primera vuelta en la que tuve bastantes partidos. Pero, evidentemente, es muy distinto jugar en Primera o en Segunda división. Mi objetivo es volver a tener continuidad en la máxima categoría.

Sergio González es uno de esos entrenadores que han marcado tu carrera. ¿Sigues teniendo contacto con él?
Soy una persona de hablar poco por teléfono. Sergio es un entrenado que me ayudó muchísimo, me dio toda su confianza cuando era un chaval y me puso a jugar de titular. Nos hemos visto alguna vez y, pese a que no hablamos mucho, considero que tengo una buena relación con él. Me alegro mucho de que haya fichado por el Cádiz CF, equipo con el que está haciendo un gran trabajo. Personalmente me gustaría que lograra la salvación por el gran recuerdo que tengo de todo lo que hizo por mí. Sergio es un entrenador que si el club le da confianza y los jugadores creen en él puede sacarles mucho rendimiento. En Cádiz está volviendo a hacer lo que hizo en Valladolid. De momento ya ha sacado al equipo de los puestos de descenso, aunque creo que estarán luchando hasta el final.