El Espanyol se enfrenta al Atlético de Madrid el próximo domingo 17 de abril a las 16:15 horas en el Wanda Metropolitano. El conjunto blanquiazul tratará de reeditar el triunfo que logró en el feudo colchonero hace cuatro años, cuando se impuso a los rojiblancos por 0-2. Precisamente, el principal protagonista de aquel triunfo espanyolista aún sigue formando parte de la plantilla del RCDE y no es otro que Óscar Melendo.
El futbolista de Sant Adrià de Besòs fue titular aquel 6 de mayo de 2018 en que el Espanyol ganó por última vez en el Wanda Metropolitano. Entonces, el entrenador del cuadro catalán era David Gallego, que ejerció como interino desde la destitución de Quique Sánchez Flores en abril hasta final de temporada. Dicho técnico le dio la oportunidad a Melendo de ser salir de inicio en tres de los seis partidos del RCDE durante el curso 2017-18. Sin embargo, David Gallego no pudo disfrutar de los mejores minutos del ’14’ en aquella edición de LaLiga, ya que el entrenador blanquiazul fue expulsado al descanso del encuentro por protestar al árbitro.
Óscar Melendo revolucionó el partido en la segunda mitad y participó en los dos goles del Espanyol en dicho enfrentamiento. Primero, el centrocampista cazó un rechace en la frontal del área y probó un disparo que topó en la cabeza de Savic antes de introducirse en la portería colchonera. El colegiado consideró que el autor del tanto había sido el defensa montenegrino en propia meta. En el minuto 77, Leo Baptistao sentenció el duelo al recibir un pase del ’14’ en la frontal y batir a Oblak con un disparo raso al palo corto. De esta manera, los pericos obtuvieron un triunfo por cortesía de unas de las mejores actuaciones del media punta en Primera División.
Durante esta temporada, Melendo está teniendo muy poco protagonismo y no es titular en LaLiga desde hace dos meses. Sin embargo, la ausencia de Yangel Herrera puede abrirle la puerta a la titularidad en el Wanda Metropolitano. Hay que recordar que el venezolano jugó como media punta en el último encuentro y Sergi Darder formó parte del doble pivote. Por tanto, Vicente Moreno podría volver a optar por situar al ’10’ en esa misma posición y que Óscar Melendo sea el nexo entre el centro del campo y la delantera, que es su demarcación natural.
