El Espanyol arranca este domingo su aventura en LaLiga EA Sports con un examen de los que no dejan margen para el despiste: el Atlético de Madrid de Simeone, un equipo que siempre compite como si le fuera la vida en ello. Y, como manda el guion, Manolo González ha pasado por sala de prensa para hablar de lo que se viene. Lo ha hecho a su manera, sin rodeos, con ese tono tranquilo que no esconde que el reto es mayúsculo. Estas han sido sus declaraciones:
Sobre el mediocampo: “Sacaremos el equipo más competitivo. Hay que preparar el equipo para 90 minutos, no 45. Tenemos plan A y B. Hemos probado cosas y tenemos claro quien jugará mañana. Los que salgan deben competir al máximo nivel”.
Sobre el mercado: “Hace años que funciona así. El mercado, lo normal, es que se cierre antes de que empiece la liga. Es algo a lo que hay que acostumbrarse. Somos un club que no podemos gastarnos 40 kilos por un jugador y eso alarga las negociaciones. Llegarán los jugadores que faltan, pero era consciente de que no pudieran llegar al primer partido”.
Sobre la plantilla: “El equipo está bien. Se hizo un buen trabajo incorporando jugadores y ahora la plantilla es más competitiva, pero nos faltan jugadores importantes para dar un paso importante. Al equipo le queda su camino, pero llegamos mejor que el año pasado a Valladolid. Las sensaciones de pretemporada han sido buenas”.
Sobre acostumbrarse a ganar: “Es importante porque te acostumbras a competir al máximo. En pretemporada se ha visto eso. Hay que dar un paso adelante y cada semana ser más competitivos”.
Sobre Kike García: “Es un profesional tremendo. Nos permite jugar con dos delanteros y muchas variantes. Podemos jugar más directos, nos da remate, nos da gol, versatilidad…”.
Sobre el primer partido: “El equipo que sale mañana competirá bien. El partido de mañana es muy exigente. Es un rival que competirá la liga y se ha reforzado bien. Nosotros somos capaces de competir de tu a tu y que el aficionado se vaya reconociendo el trabajo de su equipo. El acierto nos hará ganar o perder, pero los que saldrán competirán a toda su capacidad. Hay que evitar cometer errores que les den vida a ellos”.
Sobre el césped: “Me preocupa es el césped. Lo han puesto hace poco. El césped no está bien y me preocupa. Esperemos que no haya lesiones. Me preocupa más el césped que la temperatura. Es algo que me toca las narices porque se sabe de sobras que en Barcelona hace calor”.
Sobre Joan García: “No hablo de jugadores que no están en el Espanyol”.
Sobre Fortuño o Dmitrovic: “Veremos mañana. A partir de aquí habrá una competencia muy sana. A partir de aquí jugará el que lo haga mejor. Que luchen por pelearse, como han hecho en pretemporada”.
Sobre llevar LaLiga a Miami: “No me influye mucho. Lo que más me importa de Miami es que vive Julio Iglesias allí. Que vayan el Barça y el Villarreal no me influye. Me da igual, ni lo he pensado. Me da lo mismo y no le he dado ninguna vuelta”.
Sobre qué mejorar respecto al año pasado: “Más seguridad con la idea de juego. Hay muchos registros a dominar. La pretemporada me ha gustado, pero ahora es la hora de la verdad. Mañana veremos la realidad. Mañana veremos la realidad que nos toca. Estoy seguro de que lo haremos bien, pero hay que saber jugar el partido”.
Sobre los fichajes que faltan: “La idea era traer cuatro. Dependiendo del margen que haya estoy convencido de que el club hará lo que pueda. El director deportivo está haciendo todo lo que puede, pero es difícil. Si traes un jugador de un valor más alto te condiciona para traer más. La gente que ha entrado al club no puede invertir 40 o 50 millones porque estás limitado. En este aspecto espero que lleguen tres mínimo y si llegan cuatro perfecto. Deben ser jugadores importantes y que suban el nivel de la plantilla. Debe haber 20 o 22 jugadores útiles para jugar. Que haya ostias para jugar porque mejora el potencial del equipo”.
El técnico blanquiazul sabe que la primera jornada nunca es sencilla, y menos cuando enfrente hay un rival tan hecho. Pero tampoco ha venido a vender miedo: sus palabras, más que de prudencia, son de convicción y de confianza en lo que tiene entre manos. Una plantilla todavía en construcción, sí, pero con ganas de empezar a demostrar desde ya que este año no se viene a regalar puntos.
La previa ha dejado claro que Manolo no quiere excusas, ni por el calendario ni por los fichajes que faltan. Y si algo transmite, es que en este estreno, más que fijarse en lo que haga el Atleti, el Espanyol debe mirarse al espejo y competir como sabe. Porque, como se huele en el ambiente, el curso empieza fuerte… y no hay mejor manera de entrar que haciéndolo con personalidad.