Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, se reencontrará con el Espanyol este domingo a las 16:15 horas en San Mamés. El técnico extremeño jugó en el conjunto perico durante dos temporadas entre 1986 y 1988. Además, dirigió al RCDE entre 2006 y 2008. El ‘Txingurri’ pudo volver al club blanquiazul el pasado verano porque fue uno de los candidatos que tenía la dirección deportiva espanyolista para liderar su nuevo proyecto. No obstante, el elegido por el Espanyol acabó siendo Diego Martínez. Por su parte, Ernesto Valverde fichó por el Athletic Club, equipo que ya entrenó entre 2003 y 2005 y, más tarde, entre 2013 y 2017.
El comienzo de la tercera etapa del experico en el banquillo bilbaíno no ha sido nada malo. Los leones suman siete puntos de nueve posibles tras las tres primeras jornadas de LaLiga Santander. Aun así, Ernesto Valverde asegura que “no existe una euforia desmedida en el vestuario. Tenemos confianza porque estamos bien clasificados, pero sabemos que esto es una carrera muy larga”.
El ‘Txingurri’ tiene claro que no será fácil que su equipo mantenga esta buena racha de resultados el próximo domingo aunque se enfrenten a un rival que solo ha sumado un punto en el arranque del campeonato. El entrenador del Athletic Club considera que “los números del Espanyol no dan una visión clara de lo que han hecho. Contra el Celta de Vigo no se rindieron y acabaron empatando, el partido del Rayo fue un poco raro y ofrecieron una buena medida ante el Real Madrid“. Además, el técnico cacereño ha descrito a los blanquiazules como “un equipo intenso, competitivo y que ha demostrado ser ambicioso. Tiene unos jugadores que pelean por todo y están en proceso de asimilación de lo que les aporta su buen entrenador”.
Según Ernesto Valverde, una de las armas más peligrosas del Espanyol es Joselu Mato. El técnico de los leones ha descrito al delantero como “un jugador muy imponente en los duelos aéreos. Puede bajar cualquier balón alto para que lo juegue el compañero. El RCDE es un equipo muy potente en la estrategia y eso hay que tenerlo en cuenta”.
CONVOCATORIA I Valverde cita a 2️⃣3️⃣ jugadores para la cuarta jornada de @LaLiga frente al @RCDEspanyol en San Mamés.#AthleticEspanyol #AthleticClub 🦁 pic.twitter.com/3jCJnZk2Jx
— Athletic Club (@AthleticClub) September 3, 2022
Por otra parte, el entrenador del Athletic Club ha publicado su convocatoria para recibir a los blanquiazules este sábado y las únicas bajas en los locales serán Yuri Berchiche y Mikel Balenziaga. En cambio, Iñaki Williams sí que estará disponible para disputar este duelo pese a sufrir un esguince en el tobillo el pasado lunes. Otras novedades en la convocatoria de Ernesto Valverde serán Íñigo Martínez y Julen Agirrezabala, que acaban de recuperarse de una lesión, y Ander Herrera, que aún no ha debutado con su nuevo equipo tras llegar procedente del PSG hace unos días.